Når Mattie Harris blir funnet død i elva, er alle i Lydmouth sikre på at det ikke kan ha vært ei ulykke. Mattie jobbet som servitør og var ingen viktig person i landsbyen, så når Lydmouths mest prominente innbyggere virker svært oppsatte på å få slått fast at Matties dødsfall var ei ulykke, synes Jill Francis at det virker som om det er ugler i mosen. Samtidig kommer Jill og Richard Thornhill stadig nærmere hverandre, og hun oppdager at også de levende har hemmeligheter. Dette er den femte romanen om Richard Thornhill og Lydmouth.