Dette er en roman som skildrer Amerika i 1760- og 1770-årene. Romanen forteller om nybyggere og innfødte, om voldsomme sjøslag, erotiske og politiske forviklinger, istykkerrevne snøreliv og alvorlig misbruk av kaffe! Vi møter Charles Mason (1728-1786) og Jeremiah Dixon (1733-1779), to britiske landmålerne som i årene 1763-67 gikk opp grensen mellom Pennsylvania og Maryland, i dag kjent som Mason-Dixon-linjen. Dette er en slags oppdatert syttenhundretallsroman. Forfatteren har gjenoppdiktet historien om den melankolske Masons og den livsglade Dixons eventyrlige liv og livslange vennskap til en stor, episk reise i galskap og skjønnhet.