Roy Strang ligger bevisstløs på et sykehus, men inne i hjernen surrer det tanker. En av tankene handler om oppvekst i Edinburghs slum i en familie med et groteskt og vulgært språk. Den andre tanken er en fantasi om å jakte på en afrikansk maraboustork som driver flamingoene vekk fra Tortosjøen.