<p>Solveig er svært forandret etter fødselen. Torbjørn kjenner henne knapt igjen.</p><br/><p>Maria føler seg trygg for Søsterskapet, men så oppdager hun Vidar ved tjernet – han synger sangen Birger fra Søsterskapet lærte ham. Redselslagen løper hun nedover åssiden og griper ham i armen.</p><br/><p><em>«Birger sa jeg skulle øve. Slipp meg. Det gjør vondt.»</em></p><br/><p><em>«Lov at du aldri gjør det igjen. Lov at du ikke lokker på svanene flere ganger.»</em></p><br/><p><em>Da hun slapp, gned han armen og skottet engstelig på henne. «Det var Helga,» sa han. «Det var hun som sa jeg skulle gjøre det.»</em></p