Det er tidlig på 1920-tallet, og Kate er lykkelig gift med dr. Rodney Price. Han har tatt til seg Kates uekte datter, Annie. Ondskapsfulle rykter om Kate og Annies fortid verserer og vekker minner om et liv i fattigdom og fornedrelse. Annie slites mellom det trygge middelklasselivet som Brian Stannard tilbyr, og den usikre tilværelsen som matematikeren Terence Macbane tilbyr. Romanen er en fortsettelse av Kate Hannigan (1950).