Grunnlaget for ethvert samfunn er næringene og levebrødet. Her fortelles historien om hva de drev med i Hillevåg i med- og motgangstider fra 1894 til 1960. Hvem var de som befolket de over 250 fabrikkene, verkstedene, butikkene, havneanleggene og gårdsbrukene opp gjennom ti-årene? <br/>Forfatteren viser hvem de var, de som fylte en fredelig bygd med tiltak og vekst, med navn og produkter. Det de skapte var middagsserviser i flint, stilmøbler, pengeskap, rugekasser, barnevogner og pinnestoler. Varer fra Hillevåg ble solgt over hele landet og mye ble også eksportert - til alle verdenshjørner. <br/>Industriforstaden vokste fram etter en av Norges største konkurser på 1880-tallet. Handelshusene som ble ledet fra Hillevåg tapte mellom to og tre statsbudsjetter. Familieformuer som hadde vandret fra generasjon til generasjon, forsvant i løpet av noen måneder. Alexander L. Kielland bodde i Hillevåg da han skrev romanen «Fortuna», om en spekulasjonsøkonomi som rammet hele samfunnet. Forfatteren forteller med innsikt og bred dokumentasjon hvordan motgang kan spore til ny medgang - når kreative mennesker får utfolde seg i et samfunn der evnene er viktigere enn navn og adresse. <br/>Her er nytt stoff fra Hillevåg under andre verdenskrig da denne bydelen stod sentralt i motstand mot okkupasjonsmakten på lokalt nivå. Fem fra Hillevåg ofret livet i motstandskampen. De var kommunister. <br/>Treffende, illustrerende og oppsummerende formuleringer, kuriøse og underholdende anekdoter gjennomsyrer boka. Det gjør stoffet interessant og levende. Boken er rikt illustrert, mange bilder publiseres for første gang. <br/>Jan Gjerde har mottatt «Gullpennen» av Stavanger Aftenblad og «Odd Noregers litteraturstipend for sakprosa og kritikk» fra Stavanger kommune.