«- Hvorfor lot du hesten bli igjen alene?<br>- For å holde huset med selskap, gutten min.<br>For husene dør om beboerne forsvinner ...»<br><em>(Utdrag fra diktet «Den uforgjengelige fikenkaktusen»)</em><br><br>Mahmoud darwish (1942-2008) blir betraktet som den fremste av de palestinske diktere og som en av de største moderne arabiske poeter. Darwish debuterte allerede i 1961, men gjennombruddet kom med samlingene <em>Olivenblader</em> i 1964 og <em>En elsker fra Palestina</em> i 1966. De foreliggende dikt er hentet fra samlingen <em>Hvorfor lot du hesten bli igjen alene</em>, som utkom i 1994.<br><br>I 1948 flyktet familien til Darwish fra hjemstedet i Galilea. Hans tilværelse var etter dette preget av rotløshet, og i sine siste år levde han vekselvis i Tunisia, Jordan og Frankrike. Det politiske engasjementet gikk hånd i hånd med diktergjerningen, og han var en utrettelig forkjemper for fred og forsoning mellom folkegruppene i Israel og Palestina. Darwish tok til orde for at en forsoning må være basert på politisk og menneskelig likeverd og gjensidig respekt. <br><br><br>