<p>En fremstående australsk forfatter blir invitert til å bidra til essaysamlingen<strong><em> </em>Sterke meninger</strong>. I vaskekjelleren i huset der han bor treffer han en ung kvinne, Anya, som trenger jobb. Han tilbyr henne å skrive manuset hans inn på PC, og hun slår til.</p><br/><p>I <strong>Et dårlig år </strong>skifter historien mellom hans og hennes synsvinkel, hans og hennes fortelling, og den spiller opp mot og stiller spørsmål ved de temaene essayene i boka behandler.</p>