Ariel er luftånden i Shakespeares «Stormen». Det er også navnet på båten som Englands største lyriker gikk ned med den 8. juli 1822 utenfor La Spezia i italia. Shelley var selv som Ariel, tilhørte luftens element, men inntil videre fanget av jorden. Kampen mellom luft og jord, frihet og konvensjon, lidenskap og moral er stykkets universelle tema.