Hamsuns dramatiske produksjon er avgrenset til en relativt kort periode av forfatterskapet. I løpet av 15 år, mellom 1895 og 1910, utga han seks dramatiske arbeider. I de tre første - ofte omtalt som «Kareno-trilogien» . følges filosofen Ivar Kareno fra han som opposisjonell 29-åring forsøker å etablere seg i Kristiania (Ved rikets port, 1895) via et mellomspill i nordnorske egner (Livets spill, 1896) og frem til han som 50-åring oppgir motstanden mot hovedstadens etablerte filosofi-miljø og selv blir en del av dette (Aftenrøde, 1898).Denne utgaven av Aftenrøde er basert på Samlede verker 1.27 (2007.2009, ny utgave). Teksten har her gjennomgått en varsom språklig revisjon i retning av moderne riksmål.