De moins en moins assuré de la réciprocité de l'amour qu'il porte á Gilberte, le narrateur en vient pourtant á partager l'intimité du couple Swann leur portant toujours davantage d'intérêt et d'affection. Et á peine remis de sa déception, suite á la prestation de la Berma dans Phédre, il se prépare á présent á une rencontre plus conséquente encore pour lui, celle avec Bergotte, son auteur favori.